Gedenkgottesdienst

Für meinen Sohn Christian --

„Wir sind ein Stoff, aus dem Träume gemacht sind;“

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Shakespeares Worte könnten niemals wahrer klingen als sie es über dich tun, Christian.

Eine Laudatio für Christian vorbereiten... --  Es ist nicht nur schwierig, die genauen Worte zu finden, sondern es gibt auch so viel Wichtiges, das kurz gesagt werden möchte. Christians schimmernde Totalität – all den Spaß, das Licht, die Liebe –, die er in einer Laudatio darstellte, lässt sich nicht einfangen. Aber wir sind bereit, heute hier unser Bestes zu geben.

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Christian war unser Erstgeborener. Danielle und ich waren noch mehr gesegnet, als Kate und später Nicholas zu uns kamen. Christian hatte eine große Bindung zu seinen Geschwistern und liebte es, Zeit mit jedem von ihnen zu verbringen.  Christian und Kate, oder „Lady Kate“, wie der junge Christian sie manchmal nannte, waren frühe Landsleute. — Gleich im Alter und unterschiedlich in der Persönlichkeit, bildeten sie von ihren ersten Tagen an ein komplementäres, fabelhaftes, dynamisches Duo.  Als Kate das Sprechen lernte, hörte man sie immer wieder etwas zu Christian sagen, was eine Zeitlang unverständlich war, und wurde oft von einem Ziehen an seinem Arm begleitet. Schließlich verstanden wir, dass das, was sie sagte, „ME-U“ war, wie in einem Drängen: „Komm schon, ich und du, lass uns dies oder das tun.“ Christian kam normalerweise nach, obwohl wir vermuten, dass er Kate ein oder zwei Mal abgewiesen hat, wenn ihre Pläne zu schelmisch waren.  

Als Nicholas zu uns kam, übernahm Christian sofort eine schützende Rolle, streichelte Nicholas am Tag seiner Geburt sanft über den Kopf und kommentierte seine Winzigkeit und dass er den ganzen Tag auf Nicholas gewartet hatte. Der junge Christian vermisste Nicholas immer und rief oft vom Schulbüro nach Hause, um sich zu vergewissern, dass Nicholas wohlbehalten da war. Später, als sie zu jungen Erwachsenen heranwuchsen, war es Christian, der uns anderen oft auf die Entstehung von Nicks coolem Faktor aufmerksam machte – die Kleidung, die er trug, seinen unkonventionellen Sinn für Humor und seine Art. Christian würde über Nick sagen: „Nick ist so cool, er macht ihn nur.“  

Später schloss sich ihr Cousin Grant dem Kampf an, glich die Teilnehmerzahl aus und vergrößerte die Gruppe für lustige hausgemachte Theaterproduktionen und Wettbewerbe, die von Christian und Kate organisiert wurden.

Christian hatte eine sehr starke, besondere liebevolle Beziehung zu seinen Geschwistern, Cousin Grant und seinen Cochran-Cousins.

Von frühester Kindheit an stellte Christian die Bedürfnisse anderer Menschen über seine eigenen.  Für ihn war dies die natürliche Ordnung der Dinge. Er wurde nicht zu einer freundlichen und fürsorglichen Seele, Christian war dieser Mensch von Geburt an.  CHRISTIAN war einer der charismatischsten, glücklichsten, energischsten und positivsten Menschen, die man je kennen lernen konnte. Sein strahlendes Lächeln und seine grenzenlose Energie waren eine Quelle der Freude, des Glücks und des Trostes für alle, die seinen Weg kreuzten. Er war empathisch, liebevoll und integrativ für jeden, dem er begegnete.  Ihn zu treffen bedeutete, ihn zu lieben. Christian strahlte mit seiner eigenen intensiven Energie, wie eine Billion Lichtstrahlen, und wenn er einen Raum betrat, wurde man sofort von ihm angezogen, mit seinen funkelnden braunen Augen, seinem herrlichen, lockigen braunen Haar und angezogen seinen eigenen unnachahmlichen, skurrilen Stil. Christian war in der Tat gutaussehend, er drehte sich mit drei Jahren um und – soweit ich als Vater beobachten konnte – mit 23 Jahren.  Rachael, die Liebe von Christians Leben und seine Partnerin, die ihm in diesem Jahr der Prüfungen und Schwierigkeiten mit einer Reife und Loyalität zur Seite stand, die Frauen, die zwei- oder dreimal so alt waren, herausgefordert werden würden, genoss sein hübsches Aussehen, aber sie mochte den Rest von uns wussten, dass sie nur das äußere Spiegelbild von Christians innerer Schönheit und Charakter waren.

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Unter seinen vielen großartigen Eigenschaften besaß Christian einen glänzenden Intellekt, einschließlich eines fotografischen Gedächtnisses. Seine Schule nahm an einem Modell der Vereinten Nationen teil und Christian lernte nicht nur jede einzelne Flagge der Welt auswendig, sondern lernte auch wichtige Punkte aus jedem Wikipedia-Eintrag über jedes Land in der UN. Fremde Kultur faszinierte ihn.  Der einfache Akt, eine Tasche zu packen und irgendwohin zu gehen, erregte ihn. Er war kein materialistischer Mensch; vielmehr waren seine Erfahrungen viel wichtiger als sein Besitz.

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Christians erstaunliches Gedächtnis war für seine Schauspielkarriere von unschätzbarem Wert. Es dauert normalerweise nur ein paar Durchlesevorgänge, um es wortgenau zu machen. Er liebte es, aufzutreten und warf sich mit Leib und Seele in die Rolle, die er zu spielen hatte. Christian spielte in vielen Stücken die Hauptrolle, seine Fähigkeit, Charaktere aus vielen Lebensbereichen überzeugend darzustellen, zeugt von seiner empathischen Natur. Ich bin froh, dass er seinen Traum von der Schauspielerei auf der Bühne und auf der Leinwand verwirklichen konnte, einschließlich seines Cameo-Auftritts als junger Teenager in einem großen Kinofilm, The Dark Knight Rises, was ihm einen Platz in der amerikanischen Filmgeschichte sicherte.

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Am 26.08.2020 wurde bei Christian ein seltener Leberkrebs, das Cholangiokarzinom, diagnostiziert. Als wir ihm sagten, wie leid es uns als Eltern tut, dass er diese schreckliche Krankheit haben muss, antwortete er: "Es ist in Ordnung, denn wenn nicht ich es wäre, müsste jemand anderes diesen Kampf ertragen."

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Seit dem Tag seiner Diagnose bis zu seinem letzten Atemzug hat sich Christian nicht ein einziges Mal über seine Situation beschwert. Er nahm seine außergewöhnliche Belastung bereitwillig an. Ein ironischer Humorist, Christians Instagram- und Twitter-Feeds waren das ganze Jahr über voller Humor. Selbst nachdem seine Krankheit fortgeschritten war und er sich dem Ende seines Lebens näherte, war sein Witz ein Schwert, das er schärfte, um dem Gegner entgegenzutreten, der seinen physischen Körper angriff. Ein Beispiel: Nachdem der Krebs so weit fortgeschritten war, dass er einen Rollstuhl benötigte, postete Christian – ein amüsierter Fan der Kultur der 80er – ein Bild von sich selbst im Rollstuhl mit Headset und Sony Walkman in der Hand. Darunter schrieb er: „Walkman? Nicht in letzter Zeit." (Wie in, WALK man? Nicht in letzter Zeit.) Ein paar andere Beispiele von Twitter: „Ein großer Teil der emotionalen Reife gibt endlich zu, dass ‚Holiday‘ von Madonna dein Lieblingslied ist (jeder macht das durch)“… und darunter a Foto seiner Hand, die einen Infusionstropfen auf einem Ständer mit Rädern zieht: "Walking the Drug." Wie sein sehr enger Freund Alan und andere Freunde bestätigen werden, hat Christian seinen Sinn für Humor und seine Liebe zum Spielen das ganze Jahr über beibehalten.

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Schließlich ging Christians Krebs bis in die Knochen. Ein Großteil seiner Wirbelsäule, seines Oberschenkelknochens, seiner Hüfte, seiner Schultern war betroffen. Erstaunlicherweise hat er sich nie beschwert. Er fragte uns alle oft: "Was ist heute gut?" Es war seine tägliche Erinnerung an uns alle, dass wir uns jeden Tag auf das Gute konzentrieren und das Beste daraus machen mussten.

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Während der Behandlung von Christian besuchten wir mehrere angesehene medizinische Zentren, darunter Sloan Kettering, Johns Hopkins, Cleveland Clinic und Massachusetts General. Aus heiterem Himmel erhielt ich vor etwa einem Monat einen Anruf von einer Krankenschwester aus einer dieser Einrichtungen.  Sie begann unsere Diskussion mit einer Entschuldigung. Sie hoffte, ich würde verstehen, dass ihr Grund, mich zu kontaktieren, eher ein persönlicher als ein medizinischer Grund war und dass sie von den HIPAA-Vorschriften und -Protokollen abwich, indem sie sich an mich wandte. Sie erklärte, dass es ihre Aufgabe gewesen sei, Christian innerhalb des Krankenhauses im Rollstuhl von einem Ort zum anderen zu transportieren, und dass es unterwegs üblich sei, auf einige Kunstinstallationen und öffentliche Präsentationen hinzuweisen, von denen man hofft, dass sie den Patienten in irgendeiner Weise zugute kommen. Sie erklärte, dass sie mich wegen einer lebensverändernden Erfahrung, die sie mit Christian gemacht hatte, gezwungen habe, mich anzurufen. Sie beschrieb, wie sie in der einen Stunde, die sie zusammen verbrachten, mit ihm gesprochen hatte.  Ungewöhnlich war, dass Christian die ganze Zeit damit verbrachte, über sie zu reden.  „Er wollte, dass ich mich wohl fühle“, sagte sie. „Er wollte, dass ich glücklich bin. Er fragte nach meinem Leben und brachte mich zum Lachen. Er sagte mir, wie dankbar er war, mich kennenzulernen und etwas über mein Leben zu erfahren. Er wollte, dass ich weiß, wie wichtig ich bin, und wollte, dass ich einen großartigen Tag voller Freude habe.“ Die Schwester weinte mit mir am Telefon. Sie sagte: "Er schuldete mir nichts, aber er gab mir alles. Da war er, in der schlimmsten Situation, in der sich ein Mensch befinden kann, und alles, was ihn interessierte, war ich." Dies ist eine Geschichte unter vielen in ähnlicher Weise.

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In privaten Momenten, die ich mit Christian teilte, wurde mir klar, wie wichtig es für ihn war, für andere da zu sein, die ihn brauchten, und wenn er kämpfte, ging es immer darum, sicherzustellen, dass er sich ganz anderen geben kann. Wenn Freunde ihn besuchen würden, war es für Christian von entscheidender Bedeutung, dass er für sie da war. Denken wir darüber nach... Die Leute kamen, um Christian zu trösten, den jungen Mann, der im Sterben lag, aber Christian wollte sich nicht auf sich selbst konzentrieren; stattdessen entschied er sich, seine Energie auf andere zu lenken. Seine tiefsten Befürchtungen waren nicht Schmerz und Leid oder der bevorstehende Tod, sondern eher, dass er es versäumen könnte, Freude in die Herzen der Menschen zu bringen.

Nach seiner Diagnose hörte Christian nie auf zu leben und zu gedeihen und blieb trotz überwältigender Widrigkeiten motiviert. Er bekam eine Vollzeitstelle als Verkäufer bei Automatic Data Processing, einem Unternehmen für Personalsoftware, und verrichtete in den ersten sechs Monaten nach seiner Diagnose, während er eine schwere Chemotherapie und eine Reihe anderer Medikamente einnahm, die Arbeit eines gesunden Erwachsenen Mann aus einem Homeoffice in unserem Keller. Mir fehlen die Worte, um meinen Respekt auszudrücken. Viele kräftige, gesunde Erwachsene täten gut daran, seiner Arbeitsmoral nachzueifern.

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Christian hat schon vor seiner Krankheit so viel in sein Leben gepackt und so viele Menschen zutiefst positiv berührt. Christian hat auch im vergangenen Jahr seine charakteristische Kreativität als Komponist und Podcaster vollgepackt, er arbeitete weiterhin mit seiner Schwester Kate zusammen, um einen Podcast über den Weltraum namens Space Night zu produzieren, den er liebte und genoss, und schrieb elektronische LoFi-Musik auf SoundCloud.

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Christian war ein Extravertierter, der einen riesigen Freundeskreis mit vielen verschiedenen Hintergründen und Lebenswegen unterhielt. Ich habe den Überblick verloren, wie viele enge Freunde er hatte, aber er gab jedem das Gefühl, einzigartig und geschätzt zu sein. An seinen Freundschaften war nichts Oberflächliches. Als Christian dein Freund war, hatte er eine Möglichkeit, dir die Last zu erleichtern.

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Während der Reise des letzten Jahres wurde Christians Freundlichkeit von einigen Ärzten erwidert, die besondere Anrede verdienen. Dr. Syeda Zyaidi, unsere Palliativmedizinerin, ist eine bemerkenswerte Frau, die uns tadellos auf unserem Weg begleitet hat. Man hört nie von Ärzten ihres Formats, die Hausbesuche machen, aber hier war sie, besuchte Christian zu Hause und war sogar dabei, mit uns zu weinen und uns zu umarmen, als er starb. Dr. Mark Yarchoan von Johns Hopkins ging regelmäßig weit darüber hinaus und ging mit uns auf dem Drahtseilakt zwischen Hoffnung und Akzeptanz. Ich bin sehr dankbar, dass meine Schwägerin Bridget und mein Schwager David Teil der sogenannten „CC-Beratungsgruppe“ waren und zusammen mit Danielle und mir an jedem Aspekt von Christian Care teilnahmen.  Ihre Hilfe war von unschätzbarem Wert, und ohne sie hätten wir das, was wir erreicht haben, nicht erreichen können.

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Unsere Community hat zusammengehalten und uns bei jeder Prüfung unterstützt. Unsere Freunde und Nachbarn erleichterten uns die Last und boten kontinuierliche Unterstützung an, ebenso wie unsere Gemeindemitglieder und der Klerus. Es war demütigend, all diese guten und freundlichen Menschen zu sehen, die sich außerhalb ihres geschäftigen Lebens Zeit nahmen, um uns ihre Kraft, ihre Liebe und ihre Einsicht zu leihen.

Christian vertraute auf unseren Herrn und seine Lehren und lebte dementsprechend sein Leben. Er veranschaulichte alles, was Christus ähnlich war. Demut, Freundlichkeit, Freude, Dankbarkeit, Selbstaufopferung, Selbstlosigkeit, Mut und vor allem Liebe.

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Christian entlockte jedem von uns Versprechen, dass wir jeden Tag nach dem Guten Ausschau halten würden, und wenn ich hinausschaue und all deine strahlenden Gesichter sehe, ist es leicht, das Gute an diesem Tag zu sehen. Sie alle haben Ihre eigenen Erinnerungen an Christian, und jeder von Ihnen trägt einen Teil von ihm, der ganz Ihnen gehört. Er wusste mit Sicherheit, dass man es finden würde, wenn man jeden Tag das Gute suchte. Es war ihm wichtig, Sie wissen zu lassen, dass er keine Angst vor dem Sterben hatte. Es war nur eine weitere Erfahrung, und er war sich sicher, dass es nicht die letzte bleiben würde.

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Am 1. September 2021 ging Christian friedlich in Gottes liebevolle Umarmung über…..“

Christians außergewöhnliche Hingabe an andere, seine unbeschwerte Demut, sein Humor, seine Fähigkeit, uns zu trösten, obwohl er derjenige war, der der Sterblichkeit gegenüberstand, all das zeichnete ihn aus. Er hätte nie den Mantel der Heiligkeit beansprucht (und hätte er vielleicht auf Twitter darüber gelacht und Witze gemacht), aber auf seine Art glaube ich, dass Christian ein Heiliger des 21. Jahrhunderts war. Sein Mut und seine Selbstlosigkeit, als er sich im Alter von 23 Jahren dem Tod stellte, waren heldenhaft, obwohl er das nicht so gesehen hätte. Tapfer, mit Liebe und sogar Humor ging er seinen schwierigen Weg und erhob uns.

Bei all dem, was an ihm außergewöhnlich war, hielt sich Christian für einen ganz normalen Kerl, aber meiner Meinung nach ist das ein Teil dessen, was ihn zu einem Star macht.

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Noch ein Ausschnitt aus Shakespeare … und unser kleines Leben wird mit einem Schlaf abgerundet.“

Christian, jeder von uns, der das Privileg hatte, dass dein Licht auf uns scheint, weiß, dass das einzige, was an deinem Leben wenig war, seine Dauer war. Du hast so viel von deiner Liebe, deiner Anmut, deinem brillanten Verstand in deine 23 Jahre gepackt.

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Christian, du wirst von uns allen so sehr geliebt. Immer. Ruhe in Frieden.